In tutto il mondo, ci sono migliaia – milioni! – di amanti del piccante. Molti di loro decidono di coltivare i propri peperoncini nell’orto o in casa, con risultati non sempre soddisfacenti. Cosa succede in questi casi? Come rendere i peperoncini più piccanti e quali errori ne riducono la piccantezza?

1) Scegli la varietà giusta

Sarà banale, ma l’errore più comune si verifica proprio all’inizio di tutto. Se la varietà scelta è di base poco piccante, i trucchi che seguono saranno del tutto inutili.

Se compri piante o semi in negozio, ti basta informarti prima. Se invece usi semi autoprodotti usando le tue stesse piante, assicurati che le diverse varietà di peperoncino siano ben distanziate. Se una pianta con frutti piccanti viene impollinata da una poco piccante, infatti, il prossimo anno potresti ottenere ibridi meno piccanti di quanto vorresti.

L’ideale sarebbe affiancare piante di peperoncino della stessa varietà, mettendo quelle meno forti da tutt’altra parte.

2) Concima, ma non troppo

La concimazione è una fase essenziale ma anche delicata, che influenza profondamente la salute della pianta e la sua produttività. Nel caso dei peperoncini, determina anche il grado di piccantezza dei frutti.

Dopo una concimazione di fondo standard, evita di concimare ulteriormente le piantine; intervieni solo se noti delle carenze nutrizionali. I peperoncini vanno concimati solo quando incominciano a fiorire e a produrre frutti, per stimolarne lo sviluppo.

I concimi consigliati sono poveri di azoto, che stimolerebbe soprattutto la produzione di rami e foglie. Contengono invece fosforo e potassio, importanti per la produzione di fiori e frutti. In commercio si possono trovare concimi con formule concepite appositamente per i peperoncini.

3) Usa i sali di Epsom

“Sali di Epsom” è il nome popolare del solfato di magnesio, un sale usato sia nel giardinaggio sia nella cosmesi. Serve per correggere le carenze di magnesio e zolfo; inoltre, stimola l’assorbimento dei nutrienti già presenti nel terreno e aiuta la produzione di clorofilla.

Per usare i sali di Epsom nella cura delle piante, basta scioglierne 2 cucchiai in 1 litro di acqua e innaffiare. Ripeti una volta al mese, non di più: l’eccesso di magnesio può essere dannoso quanto la sua carenza, per le tue piante.

4) Fornisci loro 10-12 ore di luce diretta

I peperoncini hanno bisogno di minimo 6 ore di luce diretta al giorno. L’ideale sarebbe fornire loro 10-12 ore di luce diretta al giorno, evitando però le ore più calde della giornata. In questo modo le piante crescono più in fretta, i peperoncini maturano meglio e diventano anche più piccanti.

Se i tuoi peperoncini sono poco piccanti, quindi, controlla quanta luce ricevono. Può darsi che sia un problema di esposizione o che ci siano altre piante che li coprono per parte del giorno. Se li stai coltivando in casa, valuta l’acquisto di una lampada per piante.

5) Innaffiali poco

Quando i peperoncini iniziano a maturare, innaffia le piante lo stretto necessario per non farle morire. Aspetta che i frutti siano formati, però, altrimenti otterrai l’effetto opposto.

La sete mette la pianta sotto stress e stimola così la produzione di capsaicina, un composto chimico che le piante producono per difendersi dai possibili predatori. Nei peperoncini, la capsaicina regola il livello di piccantezza: più ce n’è, più il peperoncino è piccante.

Se le tue piante di peperoncino sono rigogliose ma i frutti sono poco piccanti, è probabile che tu le stia innaffiando troppo.

6) Lasciali sulla pianta fino all’ultimo

Infine, aspetta sempre prima di raccogliere i peperoncini dalla pianta. L’ideale è lasciarli sui rami finché non diventano del tutto rossi e morbidi al tatto. Se il frutto è ancora duro, significa che è acerbo e che deve maturare ancora un po’.

I peperoncini maturi contengono livelli di capsaicina più alti rispetto a quelli acerbi e, di conseguenza, sono più piccanti. Ricordalo anche nel caso tu voglia preparare piatti come i peperoncini ripieni, per i quali è meglio usare peperoncini un po’ più acerbi e quindi meno piccanti.

Rimani aggiornato, iscriviti alla newsletter

Potrebbero interessarti :

Verdure da vaso? Ecco le miglioriVerdure da vaso? Ecco le migliori malattie della salviaQuali sono le malattie della salvia più diffuse Malattie delle ZucchineQuali sono le malattie delle zucchine più comuni Coltivare le patate è abbastanza facile, tant’è che ci sono pochi neofiti dell’orto che non si buttano nell’impresa. Scegliere quali varietà di patate coltivare è invece molto più difficile. Dovresti far moltiplicare quelle che trovi al supermercato? Far arrivare strane varietà dall’altra parte del mondo? Dipende da quello che stai cercando e non esiste una sola risposta. Per darti una mano, ecco qui un piccolo elenco delle patate più buone da coltivare. Secondo noi, ovviamente: si accettano suggerimenti. Patata Turchesa Diciamo la verità: non sappiamo se la patata Turchesa sia una delle più buone. Di sicuro, è una delle più strane da coltivare nell’orto. La buccia di questa patata è infatti di un bel viola carico, l’ultimo colore che ti aspetteresti da una patata. Anche la forma è molto più irregolare rispetto a quella delle varietà più diffuse, piena di bozzi e con una occhiatura profonda. Il brutto e il bello della patata Turchesa è che germoglia in pochissimo tempo. Brutto perché devi sempre pulirla dai germogli, prima di mangiarla. Bello perché si moltiplica con un’enorme facilità: basta interrare le parti germogliate di patata, per avere tante piantine dagli scarti. Un altro difetto è la difficoltà con cui la si sbuccia, a causa dei tanti bolli. Noi ti consigliamo di farla cuocere con tutta la buccia, proprio per facilitare l’operazione. Volendo, puoi non sbucciarla e basta: se sono patate del tuo orto, lavale bene e mangiale intere. La buccia è sottile e non dà fastidio; inoltre, è ricchissima di antiossidanti. Patata Rossa di Colfiorito Proseguendo sulla scia delle patate colorate, troviamo la Patata Rossa di Colfiorito. Questa varietà di patata ha una bella buccia color magenta, ruvida e sottile, e una polpa consistente color giallo chiaro. La forma è allungata e regolare, quasi sempre priva di macchie e bubboni. Diciamo che questa patata è molto più comoda da sbucciare rispetto alla Turchesa. Sempre che tu voglia sbucciarla. Per coltivarla nell’orto, puoi usare anche le patate comprate al mercato: per legge, è vietato usare prodotti antigermoglianti durante la loro conservazione. Se sono davvero patate Rosse di Colfiorito, dovrebbero germogliare con una certa facilità, a patto che le condizioni siano quelle giuste. Per ottimizzare la “semina”, taglia le patate in pezzi almeno due giorni prima di interrarle. Patata dell’Alto Viterbese La patata dell’Alto Viterbese ha un aspetto un po’ più familiare, rispetto alle due viste prima. La sua buccia è gialla e liscia, così come la polpa. Ogni patata è lunga dai 4 cm ai 7,5 cm, è di forma ovale e regolare, quasi del tutto priva di bozzi. Dato che la polpa ha un tasso di umidità relativamente basso, la patata dell’Alto Viterbese si presta a un gran numero di piatti. Puoi cucinarla al forno, con o senza la buccia; puoi usarla per preparare degli ottimi gnocchi. Se però vuoi davvero tirare fuori il meglio da questo tubero dal sapore intenso, prepara l’olio da frittura. La patata dell’Alto Viterbese non richiede particolari cure culturali, se non quelle comuni a tutte le varietà di patate. Devi però sapere una cosa: parte delle sue proprietà organolettiche sono dovute al suolo di origine vulcanico. Difficilmente otterrai una copia carbone delle patate acquistate, coltivandole nel tuo orto di Borgomanero. Per avvicinarti, assicurati che il terriccio sia morbido e ricco di potassio. Patata Primura La patata Primura è la varietà usata per ottenere la famosa patata di Bologna. Si tratta di una varietà con buccia gialla, liscia e lucida, interrotta solo da profonde gemme. La pasta è color giallo paglierino, più asciutta della media e povera di zuccheri. La patata Primura è adatta a chi ha fretta di raccogliere, essendo una patata a ciclo precoce: coltivata a marzo, è pronta da raccogliere a luglio. Purtroppo, si conserva per pochi mesi e quindi non è adatta alle scorte invernali. Per preparare le patate arrosto a Natale, dovrai scegliere un’altra varietà. Si tratta di una patata farinosa, con un gusto delicato. Puoi usarla per preparare gli gnocchi, ma dà il meglio di sé fritta o al forno.Quali sono le patate più buone?